列車駛離嘉義後不久，緩緩停靠在北門車站。
一名背著書包的少年上了車。他穿著舊制服，熟練地向車長打了聲招呼，顯然早已習慣這趟旅程。
一路上，少年低著頭翻閱課本，趁著回家的路上溫習功課。
交談中，女孩才知道少年正在嘉義念高中。平日住在學校宿舍，只有放假時才能搭著小火車回到山上。回家後，還得幫忙家裡的農務。
女孩問他會不會覺得辛苦。
少年只是笑了笑。
「總比沒有機會念書好。」
列車繼續沿著軌道前行。
少年重新翻開課本。
女孩忽然明白，這條鐵路載著的不只是返家的旅人，也載著許多人的盼望。